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誕生祝い

初誕生の表書き

　初誕生に贈るお祝いの表書きは、「御祝」「祝初誕生」「祝御成長」などを使います。

初誕生の贈り物

　初誕生の贈るお祝いには決まりはありません。靴やおもちゃ、絵本など子どものために役立つ実用的なものが喜ばれます。衣類や靴を贈る場合は、少し大きめのものを贈ります。
また、欧米の影響で銀のスプーンに子どもの名前を刻んで贈る例も見かけるようになりました。毎年、スプーンや食器を贈ると、大人になるまでには一式揃うというものです。

初誕生の祝い方

　初誕生の祝いは、赤ちゃんの満1歳の誕生日をお祝いする行事であり、赤ちゃんが生まれて初めて迎える誕生日は感慨深いものです。

日本は昔から、正月が来るたびに一つ年を取るという「数え歳」という年齢の数え方をしていました。したがって、近年まで欧米のように誕生日を祝うという習慣はありませんでした。ただ、赤ちゃんが誕生して初めて迎える誕生日だけは例外で、盛大に行われていました

お祝いの表書き

　初節句にお祝いを贈る場合の表書きは、「御祝」「初節句御祝」「祝御初節句」が一般的です。とくに、女の子の場合は「御初雛御祝」、男の子の場合は「御初幟御祝」が使えます。

初節句のお返し

　初節句の場合、特にお返しは不要ですが、後日お礼の葉書などを送る心遣いは必要でしょう。その際、赤ちゃんの写真を添えるなどすると心が伝わります。
また、初節句に招待したお客には、内祝いをするのが一般的です。内祝いの品は紅白の砂糖や石鹸、鰹節などが定番です。

初節句のお祝い

　初節句での雛人形や武者人形などの飾りは、母方の実家から贈るのが慣例とされてきましたが、現代では飾り物も高価で、母方だけでは負担が大きく、全部をまかなうのは難しくなってきました。そこで、最近では両家で話し合って分担して贈るケースが多くなってきています。

　両家で何を負担するかは、話し合いで納得のいく決め方により母方にこだわることもなくなるでしょう。

初節句に招かれたら

　以前は、初節句といえば親戚・縁者がお祝いを持って集まりました。しかし、現在は祖父母と両親、そして赤ちゃんでホームパーティ形式で行うことが多くなってきました。

初節句に招待された場合、すでに人形などの飾り物を送っている場合は特別のお祝いを持参する必要はありません。お祝いを贈っていない親族は、人形などを贈るかお金を包むのが一般的です。

初節句の祝い方

　初節句はその名のとおり、赤ちゃんが生まれて初めて迎える節句のことです。生まれてから決まった日におこなうお宮参り（31日目（男の子）、32日目（女の子））などとは異なり、生まれた時期で月齢の差が出ることになります。男の赤ちゃんで、１月に生まれ場合４ヶ月前後で初節句を向かえ、６月生まれなら１歳近くで初節句を迎えることになります。